Утро черных звезд - Страница 37

Да, это не самый лучший способ борьбы с Контролем, но иного Микаэль просто не знал — за тысячелетия истории их организации были перепробованы все способы, кроме этого. Не сразу функционеру удалось добиться желаемого, далеко не сразу — на это ушло около двух сотен лет. Да и то удалось достичь не всего, люди не хотели становиться скотом, и изо всех сил сопротивлялись. Однако Микаэль десятилетиями гнул свою линию и постепенно добивался желаемого. Искусство выродилось в индустрию примитивных развлечений, а то, что выбивалось из общего ряда, не пропускали. И это, в конце концов, сыграло свою роль — все больше людей Терраны превращались в обывателей, не желающих знать ничего, кроме собственной выгоды.

При всем этом законы планеты были мягки и гуманны, люди жили сыто и богато, никто ни в чем не нуждался, безработицы практически не было — Микаэль не позволял большому бизнесу показывать свою истинную сущность и жестко ограничивал аппетиты корпораций. Естественно, неявно — никто в мире не подозревал, что этот человек держит в руках все нити управления. Его считали всего лишь одним из самых богатых людей Терраны, меценатом и защитником, не зная, что на самом деле перед ними тайный правитель планеты.

— Господин Стовер, к вам сенаторы Кинси и Тольбер, — доложил по коммуникатору секретарь.

— Зовите, — бросил Микаэль, отвлекаясь от размышлений.

Вскоре дверь отворилась, и на пороге возникли два человека в строгих костюмах. Марк Кинси был невысоким жизнерадостным толстячком. Роберт Тольбер, в отличие от него, худым высоким мизантропом. Правда, глаза обоих сразу выдавали понимающему человеку их сущность — матерые волки, которые не упустят своего и никого никогда не пожалеют. Иные при «демократии от Стовера» к власти не пробивались.

— Добрый день, господа, — поприветствовал вошедших Микаэль. — Присаживайтесь.

— Спасибо, — кивнул Кинси. — В ногах, как говорится, правды нет.

— Точно так же, как в вашей налоговой декларации, — усмехнулся Микаэль.

— Я бы хотел поинтересоваться, в чем причина столь срочного вызова, — с места в карьер начал Тольбер. — Вам прекрасно известно, что вы оторвали нас от дел, и, хотя полет к вам занимает всего час с небольшим, вы должны понимать, что мы…

— Стоп, стоп, стоп. — Микаэль похлопал ладонью по полированной столешнице. — Роберт, я бы попросил вас воздержаться от столь эмоциональной реакции на мой вызов и для начала выслушать меня. Вы же знаете, я не из тех людей, которые делают что-то для собственного развлечения.

— Мы слушаем, Микаэль, — Кинси сел в кресло. — Раз дело не терпит отлагательств, выкладывайте.

— Итак, начнем наше краткое совещание. Первый пункт — срочное аннулирование программы «Скай»… — начал Микаэль.

— Это невозможно! — Тольбер даже подпрыгнул на стуле. — Вы сошли с ума! И потом — почему?! Вы же поддерживали эту программу на протяжении последних десяти лет!

— Да, поддерживал, — согласился Стовер. — А теперь отзываю все субсидии и требую в срочном порядке расформировать технические рабочие группы. Заводы, работающие на «Скай», мы сумеем перепрофилировать за полгода.

— Но это же огромные потери, — наконец-то опомнился Кинси. — А как же рабочие места? В отрасли задействовано несколько сот тысяч человек.

— За рабочие места не волнуйтесь, их количество даже увеличится. И на счет потерь во время простоя тоже волноваться нечего, — Микаэль взял со стола две увесистые папки. — Возьмите новый годовой план развития отрасли и ознакомьтесь с ним на досуге. Если, конечно, вы планируете в ближайшем будущем какой-то досуг.

Тольбер положил папку рядом с собой на стол, а Кинси осторожно пристроил ее на коленях.

— Ваше решение окончательное? — спросил он. — Вы точно не…

— Не передумаю ли я? — усмехнулся Микаэль. — Нет. Можете не сомневаться. Переходим ко второму пункту. В ближайшее время мне понадобятся некоторые научные группы, задействованные в программе «Скай». Понадобятся здесь, на острове. Перечень групп и списки людей получите у секретаря.

— В течение какого времени понадобятся? — безнадежно поинтересовался Тольбер.

— Самый большой срок — неделя. Но желательно управиться за трое суток. Остальным ученым, работавшим в программе, дайте денег. Много денег. Предоставьте лучшие места. Гранты. Должности. Премии. Что угодно. Не скупитесь, господа, вы отлично знаете, что когда рот занят жратвой, орать лозунги человеку некогда. А шумиха нам совершенно не нужна. Постарайтесь максимально рассредоточить их… думаю, вы понимаете, зачем.

Кинси и Тольбер согласно кивнули.

— Что-то еще? — спросил Кинси.

— Мы только начали. — Микаэль встал из-за стола, прошелся по кабинету, и остановился напротив окна, выходящего в увядающий осенний парк. — Сейчас я перейду к самому главному. Во-первых, с этой минуты я объявляю режим готовности номер один. Ваши коллеги должны донести эту информацию до глав государств за двенадцать часов. Это максимальный срок.

Сенаторы дружно выдохнули.

— Что случилось?! — прошептал Кинси.

— Пока что ничего, у нас есть фора, чтобы успеть развернуть ситуацию. Во-вторых, вводится программа-перехват «Персеиды». Немедленно! И — общепланетарная программа «Мороз». Это тоже срочно.

Кинси сидел, прикрыв глаза, и стараясь как-то осмыслить услышанное. Тольбер задумчиво теребил завязки папки, лежащей перед ним на столе.

— Вы все-таки не хотите сказать, что происходит? — наконец не выдержал он.

— Если я скажу вам правду, вы не поймете, — холодно ответил Микаэль. — Но я все-таки попробую удовлетворить ваше любопытство… в разумных пределах. По моим сведениям нас в скором времени могут посетить гости.